据福布斯报道，2020年，飞机上情感支持动物（ESA）的问题或许会走向终结。航空公司游说组织美国航空公司协会（A4A）正在大力游说为飞机上的动物制定新规则，将服务类型限制为受过训练的动物，比如导盲犬。这将排除那些据称为主人提供精神支持的未受过训练的ESA动物。
A4A代表了美国航空、美联航、西南航空、阿拉斯加航空、捷蓝航空、夏威夷航空等美国航企。
对许多人来说，这一话题让人联想起许多航空公司与各种情感支持动物（蛇、雪貂、仓鼠以及猴子等）的故事。据报道，去年夏季，美鹰航空航班上的一名空姐被一只情感支持动物咬伤，导致她的手最终缝了五针。
A4A正在牵头推动美国交通部（DOT）修改飞机上“服务型动物”的定义，以与《美国残障法案》保持一致。《美国残障法案》对“服务型动物”的定义是：受过单独训练，能够完成相关工作或履行相关任务，帮助有身体、感官、精神、智力等残疾的人的任何犬类。这里的关键词或许就是“受过训练”。
一名航空公司发言人透露，问题就在于未受过训练的ESA动物以及它们“不受控制的”行为出现爆料性增长。
A4A指出，过去三年里，ESA认证数量翻番，许多网站在网上出售精神科医生的认证、动物吊带和标签。有人声称这就是让宠物免费坐飞机的一种诡计。自2016年以来，坐飞机的情感支持动物数量已经从50万增至100万以上。
然而，问题可能并没有这么明晰。根据《美国航空器可及法案》（ACAA）以及联邦住房法律，动物接受过特定任务训练并非其被视为情感支持动物的必要条件。
对于航空公司来说，根据DOT规则，目前对服务型动物的定义就是：受过单独训练，或能够为残疾人士提供帮助的任何动物；或提供情感支持，帮助残疾人士的任何动物。需要携带情感支持或精神服务型动物一同出行的乘客，或许需要出示医生证明等文件。
在航空公司看来，问题很明显。它们希望能够控制客舱，避免未受过训练动物带来的麻烦或危险。或许，它们也担心主人将他们的宠物变成ESA动物带来的收入损失。
密歇根州立大学法学教授Favre认为，美国航空业或许能够实现它想要的规则修改，“对手方处于无组织状态。”但这或许并非关于ESA问题的最后一步，“可能会有人提起诉讼，因为动作太大了。”